Un radiateur est un dispositif servant à dissiper la chaleur. Il est généralement fabriqué en métal, comme un alliage d'aluminium ou du cuivre, matériaux présentant une bonne conductivité thermique. Sa fonction principale est de transférer la chaleur d'une source chaude ou d'un objet chaud vers l'environnement extérieur afin de réduire la température et d'assurer le bon fonctionnement de l'équipement.
Le principe de fonctionnement d'un radiateur repose sur la conduction de la chaleur de la source chaude vers sa surface grâce à un matériau thermoconducteur. La grande surface du radiateur permet ensuite de dissiper la chaleur et d'accélérer sa diffusion et son transfert. Le dissipateur thermique comporte généralement plusieurs ailettes, ce qui augmente la surface d'échange thermique et améliore ainsi son efficacité. Par ailleurs, le radiateur est également équipé d'un ventilateur ou d'un système de refroidissement par air afin d'accroître la circulation de l'air et d'optimiser encore davantage la dissipation de la chaleur.
Les radiateurs sont largement utilisés dans les équipements électroniques, les automobiles, les équipements industriels et d'autres domaines. Dans les équipements électroniques, les dissipateurs thermiques servent souvent à dissiper la chaleur des composants, tels que les processeurs et les cartes graphiques, afin de maintenir leur température de fonctionnement dans une plage acceptable. Dans les automobiles, les radiateurs sont utilisés dans les systèmes de refroidissement des moteurs pour réduire la température de ces derniers grâce à l'échange thermique entre le liquide de refroidissement et l'air.
En résumé, le radiateur est un dispositif de gestion thermique essentiel qui réduit efficacement la température et protège les équipements contre les dommages dus à la surchauffe. Ses excellentes performances de dissipation thermique et sa large gamme d'applications en font un élément indispensable des sciences et technologies modernes.
